NO1 LOCAL REVITALIZATION MEDIA IN JAPAN

カテゴリTOP

足元から始まる日本再発見！デザインマンホール100選の世界

友近史歩

みなさんは、旅行が好きですか？

日帰りでも、宿泊を伴う旅行でも、慌ただしい日常から少し離れて過ごす時間は特別なものです。知らない景色を眺めたり、その土地ならではのグルメを味わったり、その地域ならではの魅力との出会いを楽しむことができます。

しかし、観光地を巡る中で、私たちはつい遠くの景色ばかりを見てしまいがちです。実は、その土地の魅力はもっと身近な場所に隠されています👀

それは、私たちの足元にある “デザインマンホール” です。

花・祭り・歴史的人物・特産品、さらには人気キャラクターまで。全国各地には、ユニークなデザインマンホールが数多く存在します。

今回は、思わず現地へ足を運びたくなる “デザインマンホール100選” の世界をご紹介します⭐

「デザインマンホール100選」とは？

“デザインマンホール100選” は、大阪府豊中市の池上修さん・池上和子さん夫妻によって選定されたマンホール集です。

きっかけは、池上和子さんが自宅近くで見つけた “マチカネワニ(約4500万年前に日本に生息していたとされる巨大なワニ)” が描かれたマンホールでした。

その美しさに魅了されたことから、ご夫妻は全国各地のマンホールを訪ね歩くようになったそうです。

そして12年にわたる収集活動の中で出会った数多くのマンホールの中から、「メッセージが明快でデザインが優れていること」を選定基準に100枚を選出し、『デザインマンホール100選阿寒から波照間島へ旅歩き』として書籍化しました📚

本書には選定された100枚に加え、テーマやモチーフが共通する400枚以上のマンホールの写真も掲載されています。各地域ならではの特色を表現したデザインを楽しめるのが特徴です。

また、本書は単なるマンホール図鑑ではありません。掲載されたマンホールの背景にある祭り・風土・名所なども紹介されており、地域の魅力を知る旅のガイドブックとしても楽しめます。

続編『町自慢、マンホール蓋700枚。新・デザインマンホール100選』の中で、池上修さんは「町を知るには蓋を見よう」という考えを語っています。

マンホールを、単なる下水道設備としてではなく、「町の自慢」を伝える媒体として見つめ直した点がとてもユニークですね。

普段は何気なく通り過ぎてしまう足元の蓋には、その地域ならではの魅力や物語が凝縮されているのです！

なぜマンホールがデザインされるようになったのか。

今では当たり前のように見かけるデザインマンホールですが、実は最初から地域ごとの個性的な絵柄が描かれていたわけではありません。

マンホールは本来、下水道設備の一部です。

しかし1980年代頃から、下水道をより身近に感じてもらうために、自治体ごとのオリジナルデザインを取り入れる動きが広がりました。

こうした背景には、“見える下水道” という考え方があります。普段は地下にあり目にすることのない下水道ですが、マンホールは地上で私たちが目にできる数少ない存在です。そのため、マンホールを通じて下水道への理解を深めてもらおうという取り組みが進められました。

やがてデザインマンホールは、下水道のPRだけでなく、地域の魅力を発信する役割も担うようになります。その町の自然・文化・歴史・特産品などが描かれたマンホールは、まさに“町の名刺” ともいえる存在です！

近年では、デザインマンホールを活用した地域活性化の取り組みも広がっています。その代表例が “マンホールカード” です🗃️

マンホールカードは、各地のデザインマンホールの写真や由来を紹介した無料配布カードで、2016年にスタートしました。カードを集めるために全国を巡る愛好家も多く、マンホールを目的とした新たな旅のスタイルも生まれています。

デザインマンホールは、下水道設備としてだけでなく、その土地の魅力を伝える観光資源としても注目されるようになり、その土地の人々が大切にしてきたものや、後世に伝えたい誇りが詰まっているのです。

マンホールの先にある体験を。実際に訪れたいデザインマンホール3選

ただ足元のデザインマンホールの美しいデザインを眺めるだけではもったいないです🙅‍♀️

マンホールに描かれているモチーフには、それぞれの地域ならではの物語があります。そして実際に現地を訪れると、マンホールの中で見た景色が目の前に広がり、新たな発見や感動に出会えるのです。

ここからは、“デザインマンホール100選” の中から、実際に足を運んでみたくなる3つのマンホールをご紹介します。

どれもMade In Localの地域豆知識記事で取り上げられたテーマばかりなので、ぜひ関連記事もあわせて読んで、次の旅先選びの参考にしてみてください🧳

①雪原に舞う優雅な姿に出会う。北海道・丹頂鶴のマンホール

1つ目は北海道釧路市にある、朱色の頭頂と大きく広げた白い羽が美しい丹頂(タンチョウ)と、阿寒湖で育つ緑色のマリモが描かれたマンホールです。

タンチョウは1935年に国の天然記念物に指定され、日本最大級の大きさを誇る鶴として知られています。また、『鶴の恩返し』に登場する鶴のモデルともいわれており、日本人にとってなじみ深い存在です。

さらに、タンチョウは生涯を通して同じつがいと過ごすことが多く、仲睦まじい姿から “夫婦円満の象徴” としても親しまれています。そうした背景を知ると、マンホールに描かれた2羽の姿もどこか微笑ましく見えてきますね。

せっかく訪れるなら、ぜひ北海道の鶴居村にも足を延ばしてみてください。

冬になると雪原の上で羽を広げて舞うタンチョウの姿を見ることができ、その優雅な光景はまさに北海道ならでは。マンホールで見たタンチョウと、本物のタンチョウがつながる瞬間はきっと特別な体験になるはずです。

📍マンホールの場所
〒085-0467 北海道釧路市阿寒町阿寒湖温泉1丁目付近
阿寒湖観光船乗り場前
※詳細は、釧路市HP｜釧路市のマンホールカード

🔗Made in Localの地域豆知識関連記事
「鶴が居る」村！？タンチョウと出会うならココ！〜北海道・鶴居村〜

②世界遺産の風景が足元に。岐阜県・白川郷のマンホール

2つ目は岐阜県大野郡のマンホールらしい落ち着いた色合いの中に、まるで手のひらを合わせたような屋根が特徴の合掌造りの家々が描かれたマンホールです。

背景には豊かな自然も表現されており、白川郷の穏やかな風景がぎゅっと詰め込まれています。

白川郷は世界文化遺産にも登録されている集落で、豪雪地帯ならではの知恵から生まれた合掌造りが今も残されています。急勾配の屋根は雪の重みに耐えるための工夫であり、人々が自然と共に生きてきた歴史を感じさせてくれます。

また、平家の落人が隠れ住んだという伝承も残されており、美しい景観の中には長い歴史が息づいています。

実際に現地を訪れると、マンホールに描かれた風景がそのまま目の前に広がります。特に展望台から見下ろす合掌造りの集落は圧巻の一言。冬には雪景色、春には新緑、秋には紅葉と、季節ごとに異なる表情を楽しめるのも魅力です。

マンホールを見つけたら、ぜひ本物の白川郷の景色とも見比べてみてください。

📍マンホールの場所
〒501-5627 岐阜県大野郡白川村荻町1086 付近
白川郷のメインエリアである岐阜県大野郡白川村荻町の歩道
※詳細は、一般社団法人白川郷観光協会公式HP

🔗Made in Localの地域豆知識関連記事
自然と共に生きる、白川郷の美しき暮らしの知恵

③「福」を呼ぶまちへ。山口県・ふぐのマンホール

3つ目の山口県下関市にあるマンホールには、ひょうきんな表情をしたふぐのキャラクター “フクフクマーク” が描かれています。

その周囲を囲むように配置されているのは、下関市の頭文字である “し” の字。シンプルながらも下関らしさが伝わるデザインです。

下関市は全国でも有数のふぐのまちとして知られ、日本で流通する天然ふぐの8割がこの地域に集まります。

そんな下関の魅力は、マンホールだけでは終わりません。せっかく訪れるなら、本場のふぐ料理を味わってみてください。透き通るほど薄く盛り付けられたふぐ刺しは格別です。地元では日常的に親しまれているため、比較的気軽に楽しめるお店も数多くあります。

足元のマンホールでふぐに出会った後は、ぜひ実際にその味も堪能してみてはいかがでしょうか。旅の思い出がより深いものになるはずです。

📍マンホールの場所
〒752-0991 山口県下関市竹崎町四丁目3番1号
JR下関駅前付近
※詳細は、山口県のマンホール

🔗Made in Localの地域豆知識関連記事
【3000年以上続く食文化！】山口県のふぐ料理は幸福を招く!?

おわりに

普段、私たちはマンホールを “歩道や道路にあるもの” として何気なく通り過ぎています。

しかし、“デザインマンホール100選” を見ていると、その一枚一枚に地域の自然や歴史、文化、人々の誇りが込められていることに気づかされます。

実際に調べてみると、マンホールに描かれたタンチョウ・白川郷・ふぐは単なるイラストではありませんでした。その土地で大切に守られてきた風景・文化・そして人々の暮らしそのものだったのです。

旅先では、つい有名な観光地やご当地グルメに目が向きがちです。しかし、ほんの少し足元に目を向けるだけで、その地域ならではの魅力や物語に出会うことができます。もしかすると、次の旅の目的地はマンホールが決めてくれるかもしれません。

みなさんも旅行やお出かけの際には、ぜひ足元のマンホールを探してみてください。その小さな円の中に、まだ知らない日本の魅力が隠れているはずです👀