「発生と薬剤」これは東大・理研・東工大・東京医大における30数年にわたる創業者・安藤の一貫した研究テーマです。特に契機となったのはサリドマイド催奇性のターゲット(Cereblon) の発見の研究成果でした。それまでの数十年間、不明であったサリドマイド薬害のメカニズム。その候補タンパク質が見つかったタイミングで東工大に赴任し、動物での実証実験を担当しました。アザラシ肢症（短い上肢）に当たるゼブラフィッシュの胸ヒレに局所的に薬剤・遺伝子（タンパク質）を注入することでその短縮と伸長を自在にコントロールすることによって、「薬学界の長き謎」に終止符を打つことができました。この技術こそ薬効を評価する理想的なアプローチだと考え、創薬プラットフォームZ-FITを完成。スカイファーマ設立に至りました。

創薬という事業はかつては大きな資本と設備を持った企業でなければできないと言われていました。培養細胞の反応から少数の候補を得ても、それが動物の中で求めるような治療効果を再現する例はごく少数です。AI創薬の進歩によりスタートアップ企業が参加しやすくなったとはいえ、未だ創薬の効率化が求められていることに変わりはありません。ゼブラフィッシュはヒトと82％の疾患ターゲットを共有し、表現型スクリーニングのトレンドモデルとして脚光を浴びています。しかし一般に行われている薬浴では化合物の性状によっては体内に浸透しないことがあり、ヒットの取りこぼしや毒性の過小評価が起こり得ます。標的組織に薬剤を局所注入するZ-FITはこれらの課題の解決に大きく貢献します。Z-FITは「個体発生」と「成体再生」という一見異なる現象において幹細胞の活性化が共通のトリガーによって引き起こされるという知見に基づいて開発された技術です。事実、Z-FITで見つかったヒット化合物はゼブラフィッシュやマウスの成体疾患モデルで明らかな症状の改善効果を見せました。今後はこの新しいコンセプトに基づいた革新的な創薬プラットフォームを動物のフェノティピック（表現型）スクリーニングのスタンダードになるように成果を積み重ねていこうと思います。

東北地方には独自の文化と豊かな自然が共存しています。広島県出身の安藤から見れば、特に冬の季節に故郷とのあまりの違いに驚かされます。厳しい環境が東北の方々の忍耐強く、他人に暖かい気質を生んだのではないか、と思います。2011年3月11日の午後、当時横浜にいた私は激しい地震に驚きましたが、震源地は遠く離れた宮城県沖だと知り被災地からの映像にショックを受けました。失ったものはかけがえのないもので、まるで故郷の平和記念資料館に見る被爆直後の広島のようでした。ならば復興はなる。スカイファーマの創設地を仙台市に決めた理由はその一助になりたい、という想いからです。弊社の成長とともに地域の経済の活性化を願う気持ちで仙台市に創設をいたしました。スカイファーマの理念に共感して頂き、同時に東北を創薬の国際的拠点にという私たちの目標の実現に向けて協業や寄付といった形で背中を押して頂けますと大変励みになります。

弊社は東北大学に研究拠点を置く研究開発企業です。求める人材は①経営・薬事に精通したノン・アカデミア分野の人材　②発生工学と薬理分野に通じた高い水準の研究者　の２つです。①では代表である安藤がアカデミアの研究者出身であり、創薬事業の推進にはその道に経験豊富な人材のサポートが必要だと考えます。②ではスカイファーマの強みであるゼブラフィッシュを用いたZ-FITを基盤とした低分子再生活性化医薬品の候補の探索をアクティブに実践できる研究者を求めます。①②が優秀であって初めて高いレベルのトランスレーショナルリサーチが実現できると考えています。