私は、2011年11月より個人事業主としてスタートいたしました。2013年には法人化し、株式会社BaseLineを設立し、2年で「欧風料理Bar・PasPaSaPorte」を始め4店舗をオープンさせるまでに成長いたしました。2016年に食肉加工業の株式会社羽後の國ファームに出資し取締役に就任します。その後、「肉山秋田」、「フォカッチャのある暮らしふだんむぎ」、「ソトヤマ」、「コワーキングスペースHare」をオープンさせることに成功いたしました。また、商品開発においては、エバラ食品工業・諸井醸造・食品研究センターなどと連携することで秋田牛を発酵させた新調味料「肉醤」を開発し、焼肉のたれを販売しております。第二創業である福祉事業では、障がい者にもっとプロ意識の高い仕事をしてもらいたいと思い、自ら仕事を探しました。そのうちの1つが、日本料理たかむら様と一緒に作ったブランド「御結び専門店むすひや」です。こちらを定期卸として稼働させ、有名百貨店やスーパーに高単価で販売や行政案件で資源を生かした加工品を製造しております。また、レストランとの連携で、実際にプロが使うソース、カレーを製造することで、人材不足をカバーし、かつ、美味しいと沢山の感想をいただきました。優秀な人材については、株式会社BaseLineでの雇用も視野に進めております。

弊社は飲食を始めとする多くの事業を行っておりますが、強みは働きやすさです。たとえば、飲食店ではタスクを細分化し、スタッフが得意なタスクやライフワークに合わせて仕事を選ぶことができます。これは、障がいを持っていても働きやすい環境でもあります。しかし、障がい者だからといってクオリティの低い仕事をさせるわけではなく、プロが作っているものと同じものを作っております。たとえば、日本料理たかむら様と商品開発をしたおにぎりですが、よりプロの握りに近くなるよう機械を使い、障がい者の皆さんが作ります。このようにプロのものを作るということは、障がい者としての自信を持ってもらい、誇りに思っていただけると思います。現在は、食を通じて業界の垣根を越えた新しいものづくりに挑戦中です。

横手市には観光地もありますが、まずは友人が多いことが魅力の1つです。私たちのように地元の人が町に出れば、すぐに友人や知り合いに出会うことができ、助け合いの場となっております。また、横手市にはチャンスがあることも魅力ではないかと思います。現在、私は中規模の会社や、お金を持っている会社が横手市に多いと感じております。しかし、業種に偏りが目立っており、点で活躍している業種が決まっている印象があります。この地域では、面としての連携を必要としており、多くの事業のチャンスがあちこちにあるのではと思っております。

一番大事なことは、もちろん、飲食というこの仕事が好きかどうか、ということです。現在AIの普及により、技術的なヒントは簡単に得ることができるようになり、頭の良さはさほど重要ではなくなっております。だからこそ、その方の心持ちを見てみたいと考えます。また、弊社にはない視点を持つ方も歓迎しております。業界の可能性を広げていくためには、既にある切り口ではなく、むしろ新しい切り口が必要です。若い方の視点や意見を取り入れ、実行したいです。たとえ失敗したとしても、社員たちでフォローをするので、共に業界の垣根を越えて、新しいものを創り出していきましょう。